इंग्लैंड के पूर्व स्पिनर ग्रीम स्वान का मानना है कि भारत के खिलाफ बर्मिंघम में खेले जाने वाले पांचवें टेस्ट मैच में उनकी टीम का पलड़ा भारी होगा क्योंकि इस टीम ने न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला खेली है. इंग्लैंड ने सोमवार को तीसरे टेस्ट में न्यूजीलैंड को सात विकेट से हराकर श्रृंखला में 3-0 से सूपड़ा साफ किया. स्वान ने भारत-इंग्लैंड टेस्ट मैच के आधिकारिक प्रसारक सोनी स्पोर्ट्स के द्वारा आयोजित संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘इंग्लैंड की टीम अच्छी स्थिति में है और इस श्रृंखला (भारत के खिलाफ) उसका पलड़ा भारी रहेगा. उन्होंने कहा, ‘दूसरी ओर भारतीय टीम ने इंग्लैंड में सिर्फ एक अभ्यास मैच में भाग लिया है, हाल में उन्होंने कोई टेस्ट मैच भी नहीं खेला है और इससे टीम को नुकसान हो सकता है'
स्वान ने नये कप्तान बेन स्टोक्स और कोच ब्रेंडेन मैकुलम की अगुवाई में टीम की आक्रामक खेल खेलने के लिए सराहना करते हुए कहा कि इंग्लैंड का सामना करने के लिए यह सही समय नहीं है. उन्होंने कहा, ‘इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ जिस तरह का खेल दिखाया उससे मेजबानों के खिलाफ खेलने का यह मुश्किल समय होगा. आप ऐसी टीम का सामना करेंगे जिसमें जो रूट अपनी सर्वश्रेष्ठ लय में है और ओली पोप का टेस्ट क्रिकेट में सबसे अच्छा समय चल रहा है. बेन स्टोक्स ने टीम में सकारात्मकता भरी है.'
इंग्लैंड के लिए 60 टेस्ट में 255 विकेट लेने वाले 43 साल के इस पूर्व खिलाड़ी ने भारतीय टीम के बारे में कहा, ‘मुझे लगता है कि जसप्रीत बुमराह और विराट कोहली मुख्य खिलाड़ी होंगे. कोहली अगर रूट की तरह खुल कर खेलेंगे तो यह देखना शानदार होगा.' उन्होंने कहा, ‘विराट कमाल के खिलाड़ी हैं और अगर जसप्रीत ने गेंदबाजी में लय पकड़ ली तो ड्यूक गेंद से उनका सामना करना काफी मुश्किल होगा.'
काउंटी क्रिकेट में हाल में दो दोहरे शतक के साथ चार शतक लगाने वाले चेतेश्वर पुजारा की तारीफ करते हुए स्वान ने कहा कि इससे टेस्ट विशेषज्ञ बल्लेबाज को फायदा होगा. उन्होंने कहा, ‘ससेक्स के लिए उन्होंने कमाल का प्रदर्शन किया, यह भारत के लिए फायदे की बात है. सत्र की शुरुआत में ऐसे खिलाड़ी के इंग्लैंड में होने से फायदा होगा क्योंकि उस समय गेंद काफी हरकत करती है.'
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