ইংল্যান্ডকে (England Cricket Team) হারিয়ে শ্রীলঙ্কা (Sri Lanka Cricket Team) তাদের বিশ্বকাপের (World Cup 2019) আশা জিইয়ে রেখেছে। শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকাকে (South Africa Cricket Team) চেস্টার-লি স্ট্রিটের রিভারসাইড গ্রাউন্ডে হারিয়ে সেমিফাইনালে যাওয়ার স্বপ্নকে বাঁচিয়ে তুলতে চায় তারা। অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকা এরই মধ্যে ২০১৯ বিশ্বকাপ ক্রিকেট আসর থেকে বিদায় নিয়েছে। এখন কেবল মর্যাদা রক্ষার জন্য মাঠে নামা। দু'টি জয় পেয়ে শ্রীলঙ্কা টেবিলে সাত নম্বরে রয়েছে। তাদের প্রাপ্ত পয়েন্ট ছয়। নক আউট পর্বে যেতে হলে বাকি তিনটি ম্যাচে জিততেই হবে তাদের। গতবারের সেমিফাইনালিস্ট দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে ৪৯ রানে হেরেছে। নিজেদের হার থেকে শিক্ষা নিতে ব্যর্থ দক্ষিণ আফ্রিকা এবার সান্ত্বনাসূচক জয় পেতে চায় মালিঙ্গাদের বিরুদ্ধে। শ্রীলঙ্কার যা অবস্থা, একটা হার মানেই প্রতিযোগিতা থেকে বিদায়। ফলে চাপ রয়েছে। আর সেই চাপ সামলেই জয় পেতে মরিয়া তারা।

পাকিস্তানের দারুণ প্রত্যাবর্তনে কী বললেন ইমরানসহ প্রাক্তন তারকারা

অন্যদিকে প্রথম ম্যাচ থেকেই খারাপ খেলতে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসির গলায় হতাশার সুর। দলের সমালোচনায় মুখর হয়েছেন তিনি। পাকিস্তানের কাছে হেরে যাওয়ার পরে ডুপ্লেসি জানিয়েছেন, ‘‘আমরা আজ যা খেলেছি তা যথেষ্ট লজ্জাজনক। আমরা এই মুহূর্তে মাঝারি মানের দল কেননা আমরা একই ভুল করে চলেছি। এক পা এগিয়ে যারা দু'পা পিছোয় তারা ভাল দল নয়।''

তিনি আরও বলেন, ‘‘ছেলেরা খেলছে কম আত্মবিশ্বাস নিয়ে। এবং একই ভুল করে চলেছে।''

ব্যাট করতে নেমে দুই দলকেই সংগ্রাম করতে হচ্ছে। কিন্তু শ্রীলঙ্কা বোলিং এগিয়ে রয়েছে বর্ষীয়ান লাসিথ মালিঙ্গার নেতৃত্বে।

নীল নয় ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিরাটদের গায়ে হয়ত কমলা জার্সি

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ২৩৩ রান করেও শ্রীলঙ্কা মর্গ্যানদের ২১২ রানে অলআউট করে ম্যাচ জিতে নেয় ধনঞ্জয়া ডিসিলভার সঙ্গে মালিঙ্গার বোলিংয়ের উপরে নির্ভর করে। 

দল:

দক্ষিণ আফ্রিকা: ফাফ ডুপ্লেসিস(অধিনায়ক), কুইন্টন ডি'কক (উইকেট রক্ষক), এইডেন মারক্রাম, হাশিম আমলা, জেপি ডুমিনি, ডেভিড মিলার, কাগিসো রাবাদা, ডোয়েন পার্টোরিয়াস, আন্দিল ফেহলুকাইও, তবরিজ শামসি, ইমরান তাহির, লুঙ্গি এনগিডি, ক্রিস মরিস, রাসি ভ্যানডের ডুসান, বেউরান হেনড্রিক্স

শ্রীলঙ্কা: ডিমুথ করুণারত্নে (অধিনায়ক), ধনঞ্জয় ডিসিলভা, নুয়ান প্রদীপ, আভিশকা ফার্নান্দো, সুরঙ্গ লাকমাল, লাসিথ মালিঙ্গা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ, কুশল মেন্ডিস, জীবন মেন্ডিস, কুশল পেরেরা (উইকেট রক্ষক), থিসারা পেরেরা, মিলিন্দা সিরিওয়ার্দানা, লাহিরু থিরিমানে, ইসুরু উদানা, জেফরি ব্রাদার্সে