এটিপি ফাইনালসে (ATP Finals) রাফায়েল নাদাল (Rafael Nadal) সোমবার হেরে গেলেন গত বারের বিজয়ী আলেকজান্ডার ভেরেভের কাছে। এদিকে স্তেফানোস সিতসিপাস দারুণ শুরু করলেন জিতে। স্পেনের শীর্ষ বাছাই নাদাল, যিনি কখনও মরশুমের শেষের এই প্রতিযোগিতায় জিততে পারেননি, তিনি চোট নিয়েই খেলতে নেমেছিলেন লন্ডনের ওটু এরিনায়। ৬-২, ৬-৪ ফলাপলে রাউন্ড রবিন ম্যাচে হেরে গেলেন তিনি। ষষ্ঠ বাছাই সিতসিপাস হারালেন ড্যানিল মেদভেদেভকে। ৭-৬ (৭/৫), ৬-৪ ফলাফলে জিতলেন তিনি। রাফায়েল নাদালের সঙ্গে নোভাক জকোভিচের লড়াই চলছে এক নম্বরে থাকা নিয়ে। দুই তারকাই চাইছেন এক নম্বরে থেকে বছরটা শেষ করতে।

৩৩ বছরের তারকা জার্মান খেলোয়াড় ভেরেভের বিরুদ্ধে ৫-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও এদিন শুরু থেকেই ছন্দে ছিলেন না তিনি। সপ্তম বাছাই ভেরেভ দ্বিতীয় সেটের প্রথম গেমে ব্রেক পেতেই ম্যাচে তাঁর কর্তৃত্ব ক্রমেই বাড়াতে থাকেন।

রাফায়েল নাদাল আপ্রাণ লড়েন দ্বিতীয় সেটে। কিন্তু ২২ বছরের প্রতিপক্ষকে সমস্যায় ফেলতে পারেননি তিনি।

হারের পর ১৯ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন জানাচ্ছেন, চোটের কথা বলে তিনি কোনও অজুহাত খাড়া করতে চান না। তিনি বলেন, ‘‘একমাত্র অজুহাত হল আজ রাতে আমি ভাল খেলতে পারিনি।''